混凝土的发展经过了一个漫长的历史，其间也发生了几次根本的革命。

最早的混凝土里面是没有钢筋的，这种混凝土称作素混凝土。而素混凝土是很脆的，因此这样的混凝土只能用于房屋的基础、柱子等主要承受压力的结构，而不能用于房屋的大梁、楼板等主要承受拉力的结构。

混凝土科学的第一次革命是在素混凝土里面加入了钢筋，混凝土将钢筋紧紧地包裹在一起，这样的混凝土叫做钢筋混凝土。钢筋混凝土在受到外来荷载的时候，两种材料发挥了各自的受力特性：素混凝土主要用来承受压力，钢筋主要用来承受拉力。钢筋混凝土不仅可以用于柱子、基础，也可以大胆的用于大梁、楼板。由于混凝土中有了钢筋，人们又在钢筋混凝土施工的过程之中，或者说在钢筋混凝土结构受力之前，预先给混凝土中的钢筋施加了一定的拉力，于是我们就有了预应力混凝土。预应力混凝土在受力的时候，可以更好的发挥两种材料的受力性能。这是混凝土科学发展中的第二次革命。以上这些混凝土因为流动性很差，既不能长距离运输，也无法用于建造高楼大厦。因此通常都在现场搅拌就地使用。而高楼大厦总是如同雨后春笋般的拔地而起。

人类生产活动的需要促进了混凝土科学的发展，为了赋予混凝土具有更高的强度和更好的流动性，人们发明了各种混凝土外加剂。这是混凝土科学的第三次革命。有了混凝土外加剂，我们可以在地面上借助混凝土输送泵轻而易举地把混凝土输送到200米以上甚至于更高的高度，这是高流动性混凝土；或者在水面上浇筑水下混凝土基础而不用振捣。这是水下自密实混凝土；或者浇筑一个很大面积的混凝土地面，例如机场停机坪而不怕地面被很快的损坏掉，这是耐磨地面混凝土…，许多年以来，人们对混凝土科学的认识，总是认为混凝土的强度是影响混凝土性能的主要因素，因此人们总是不遗余力的研究提高混凝土强度的各种方法，以为混凝土的强度提高了，混凝土的抗拉、抗折、抗剪强度以及耐久性等等都会有相应的提高。这实在是混凝土科学发展中的一个误区。本文提到的那个“预测”，正是人们对混凝土的强度寄予过高的期望的表现。现在，人们不再仅仅专注于混凝土强度的提高，而对混凝土结构的耐久性能给于了更多的关注。于是，高性能混凝土诞生了。

这是混凝土科学发展的第四次革命。而要配制高性能混凝土，仅仅依靠混凝土外加剂来改善混凝土的耐久性能是不可能的，而必须在混凝土的搅拌过程中再掺加一些矿物细掺料例如磷矿粉、粉煤灰、矿渣粉、硅粉等等，来满足人们各种各样的需求：硬化前的混凝土所需要的高流动性、低塌落度损失、可泵送性等等；硬化中的混凝土所需要的低收缩性、低水化热等等；硬化后的混凝土所需要的防水抗渗性能、表面耐磨性能、抵抗周围恶劣环境侵蚀性能等等。